Traffic - Mr. Fantasy (1968)

Traffic, the new group of Steve Winwood, lies in the movement of the rock of the late 60's with his first album Mr. Fantasy. The five members are all accomplished musicians: Steve Winwood, and more vibrant soulful voice, control the organ and other keyboards, bass and guitar, guitarist Dave Mason plays Indian instruments like the sitar and while Tampura Chris Wood takes care of the flute and saxophone. Jim Capaldi on drums and percussion and made a part of the texts. The group withdrew to the countryside in the Berkshire community a few months and tried all blends maintaining complete artistic control over the material produced. The result is up to expectations: Mr Fantasy, while remaining in the dominant wave flower power, offer compositions inspired the eclectic influences assimilated. 'Heaven Iis Your Mind' marie rhythm of R & B with a bridge sounding like a psychedelic waltz. Dave Mason book the most psychedelic songs on the album: 'Utterly Simple' makes great to sitar and other Indian tampuras strongly reminiscent of 'Within You Without You' by the Beatles while the baroque 'House for Everyone' and 'Hope I Never Find me There 'eerily sounding like the first singles of Pink Floyd. The ease of Dave Mason to compose simple and catchy songs contrasts with the more jazzy and experimental research of other members. 'Colored rain' and 'Dear Mr Fantasy' sailing between an inhabited soul and influences more rock and jazz. 'Giving to You' reminds a jam that would have been focused on three minutes and the very rock 'Shilling Faces' sails on land Cream. The two flagship tracks on the album are the hispanisant 'Dealer' that will take some Santana and the beautiful ballad "No Face, No Name, No Number 'where the song of Steve Winwood is literally heartbreaking.

Traffic, le nouveau groupe de Steve Winwood, se situe dans la mouvance du rock de la fin des 60's avec son premier album Mr Fantasy. Les cinq membres sont tous des instrumentistes accomplis : Steve Winwood, en plus de sa voix soul vibrante, maîtrise l’orgue et divers claviers, la basse et la guitare, le guitariste Dave Mason joue aussi des instruments indiens comme le sitar et la Tampura tandis que Chris Wood se charge de la flûte et du saxophone. Jim Capaldi est à la batterie et aux percussions et compose une partie des textes. Le groupe s’est retiré à la campagne dans le Berkshire quelques mois en communauté et tenta tous les mélanges en gardant un total contrôle artistique sur la matière produite. Le résultat est à la hauteur des espérances: Mr Fantasy, tout en s’inscrivant dans la vague flower power dominante, offre des compositions inspirées aux influences hétéroclites assimilées. 'Heaven Iis Your Mind' marie un rythme de rhythm’n’blues avec un pont sonnant comme une valse psychédélique. Dave Mason livre les morceaux les plus psychédéliques de l’album : 'Utterly Simple' laisse la part belle aux sitars et autres tampuras indiens rappelant fortement le 'Within You Without You' des Beatles tandis que les baroques 'House for Everyone' et 'Hope I Never Find Me There' sonnent étrangement comme les premiers singles des Pink Floyd. La facilité de Dave Mason à composer des morceaux simples et accrocheurs contraste avec la recherche plus jazzy et expérimentale des autres membres. 'Colored rain' et 'Dear Mr Fantasy' naviguent entre une soul habitée et des influences plus rock et jazz. 'Giving to You' rappelle une jam qui aurait été concentrée sur trois minutes et le très rock 'Shilling Faces' navigue sur les terres de Cream. Les deux morceaux phares de l’album sont l’hispanisant 'Dealer' que reprendra un certain Santana et la magnifique ballade 'No Face, No Name, No Number' où le chant de Steve Winwood est littéralement déchirant.

Traffic - Mr. Fantasy (LP)

1968