Formed in Stafford, England in 1968, the British blues duo Medicine Head were comprised of vocalist/multi-instrumentalist John Fiddler and Peter Hope-Evans, who played the harmonica and jew's harp. Medicine Head entered the studio to begin recording their 1970 debut LP New Bottles Old Medicine. Their focus shifted from basic blues to a more intricate sound for 1971's Heavy on the Drum, produced by former Yardbird Keith Relf; after scoring a surprise hit with the single "(And the) Pictures in the Sky," Hope-Evans left the group, and was replaced by Relf and drummer John Davies for 1972's The Dark Side of the Moon. Hope-Evans rejoined prior to 1973's One and One Is One, which launched the title track to the Top Three of the U.K. singles chart. Now a five-piece also including guitarist Roger Saunders, onetime Family drummer Rob Townsend and bassist George Ford, Medicine Head notched two more hit singles, "Rising Sun" and "Slip and Slide," but 1974's Thru' a Five failed to chart, and the group began to disintegrate.
Formé dans la ville industrielle de Stafford, en Angleterre, en 1968, le duo de blues britannique Medicine Head a rapidement su captiver l'attention grâce à leur son brut et authentique. Composé du chanteur et multi-instrumentiste John Fiddler et du talentueux Peter Hope-Evans, maître de l'harmonica et de la guimbarde, le groupe incarnait une fusion singulière de traditions musicales profondément enracinées.
En 1970, Medicine Head entre en studio pour enregistrer leur premier LP, New Bottles Old Medicine. Ce disque, empreint d'une pureté blues primaire, révèle un duo en quête de sonorités nouvelles tout en restant fidèle à l’essence même du blues. Leur approche minimaliste – souvent réduite à une voix, une guitare et un harmonica – n'en demeure pas moins puissante et émotive, transportant l'auditeur dans un voyage à travers les racines du blues.
Leur ambition musicale s’épanouit davantage avec Heavy on the Drum en 1971, un album produit par l'ex-Yardbird Keith Relf. Sous l’égide de Relf, Medicine Head évolue vers un son plus élaboré, sans pour autant perdre cette intensité brute qui les caractérise. L’album est marqué par une sophistication accrue, intégrant des éléments de rock plus complexes tout en conservant une âme profondément bluesy.
Le succès du single "(And the) Pictures in the Sky" en 1971 marque un tournant pour le duo. Cette reconnaissance inattendue propulse leur musique vers un public plus large. Cependant, ce succès entraîne des changements au sein du groupe : Peter Hope-Evans quitte temporairement le duo, remplacé par Keith Relf lui-même, ainsi que le batteur John Davies. Cette nouvelle formation enregistre The Dark Side of the Moon en 1972, un album qui, bien que partageant un titre avec l'iconique œuvre de Pink Floyd, explore ses propres horizons musicaux avec une audace renouvelée.
En 1973, Hope-Evans réintègre le groupe pour l’album One and One Is One, dont la chanson-titre atteint le Top Three du classement des singles britanniques. À ce stade, Medicine Head s’est transformé en un quintette, enrichi par l’arrivée du guitariste Roger Saunders, de l’ancien batteur de Family Rob Townsend et du bassiste George Ford. Cette formation élargie leur permet de développer un son plus riche et complexe, tout en gardant l’âme bluesy qui les définit.
Le groupe enchaîne avec deux autres singles à succès, "Rising Sun" et "Slip and Slide", consolidant leur position sur la scène musicale britannique. Cependant, l’album Thru' a Five en 1974 ne parvient pas à capter l’attention du public de la même manière, marquant le début d'une période de déclin pour le groupe.
Malgré leur influence et leurs succès passés, Medicine Head commence à se désintégrer après cet échec commercial. Leur parcours, bien que ponctué de succès et de transformations, illustre la nature éphémère et volatile de l'industrie musicale. Néanmoins, leur contribution au blues rock britannique reste inoubliable, une fusion audacieuse et passionnée des sons traditionnels et de l'innovation musicale.e-Evans a quitté le groupe et a été remplacé par Relf et le batteur John Davies pour The Dark Side of the Moon (1972). Hope-Evans a rejoint avant 1973 One and One Is One, qui a lancé la chanson titre dans le Top Three du Royaume-Uni. tableau des célibataires. Désormais composé de cinq musiciens comprenant également le guitariste Roger Saunders, l'ancien batteur de Family Rob Townsend et le bassiste George Ford, Medicine Head a décroché deux autres singles à succès, "Rising Sun" et "Slip and Slide", mais Thru 'a Five de 1974 n'a pas réussi à se classer, et le groupe a commencé à se désintégrer.
Tracklist :
A1 Back to the Wall 3:21
A2 In Your Eyes 3:35
A3 Sittin' in the Sun 3:03
A4 On This Road 7:00
B1 You and Me 5:30
B2 Kum On 3:30
B3 Only to Do What Is True 2:30
B4 You Can Make It Here 5:13
Line-up
John Fiddler (vocals, guitar, piano, drums)
Peter Hope-Evans (harmonica, jew's harp, mouthbow, 1968-71, 1972-77)
Keith Relf (1971-72),
Roger Saunders (guitar, 1973-74)
Rob Townsend (drums, 1973-74)
George Ford (bass, 1973-74)
Listen
Medicine Head - Dark Side Of The Moon
1972
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